京都市内屈指の飲食店スポットである「西大路四条」近辺は、西院エリアとも呼ばれています。阪急「西院」駅は「さいいん」えきと読むのに対し、嵐電「西院」駅は「さい」えきが正式名称です。この“さい”の呼び名は、この辺りの地域である「西院」に由来しています。京都市民の昔の人ならだいたいご存知でしょうけど、若い人や他都道府県から引っ越されて来られた人のために、簡単ですが説明しておきましょう。た・だ・し。夏にふさわしくちょっとホラーかも知れませんので、怖いのが苦手な人は下の写真まで飛ばしてください。一般的にはダイワハウス「プレミスト京都西院」ホームページの解説どおりです。表向きには、ですが。そして一説ではあるものの、かなり信憑性の高い説として“この世とあの世の境目”説が挙げられます。京都市内の土地開発が進んだ平安時代、当時の「西大路四条」周辺は人がほぼ住まない辺境の地だったそうです。京都御所から見てかなり西にあり、西とは西方浄土、つまりあの世の住人の地という意味もあったのでしょう、また都合の良い？ことに当時は佐井川という川が流れていました。この平安京の西の辺境にある“佐井川”の河原が“賽の河原”と解釈され、“賽（さい）”が“西院（さい）”の由来となったそうです。“賽の河原”についての解説は割愛いたしますが、西院は1934年（昭和9年）の京都府告示から“さいいん”と公称化されたそうで、以前はおそらく“さい”の呼び名が一般的だったこと、また、近隣の「高山寺」には“西院（さい）之河原 旧跡 高山寺”の石碑があることから、平安時代の人々がこの辺りに“賽の河原”があると信じていたとしても不思議ではありません。とは言え現在の「西大路四条」周辺の西院エリアは、心霊スポットでも怨念渦巻く地域でもありませんのでご安心を。そもそも京都市内は応仁の乱など数々の戦乱のおかげで街全体が心霊スポットのようなモノであり、かなり恐怖な由来の地名なども多数存在していて、ホラー嫌いの人なら京都市内観光なんて絶対ムリなハズです。まして西院エリアは昼夜を問わず人であふれており、あの世の方々も逃げ出すしかありません。そんな「西大路四条」近辺ですが、管理人はどうも呪われているようです。実は今回のREPORTは中華！と決めて出かけたのですが、REPORT予定のお店2軒とも営業していませんでした。1軒目は存在自体がなかったかのように消滅していて、2軒目も定休日ではなかったハズにも関わらず何の貼り紙も出さずにシャッターが閉まっている状態。これはマズい。この日に訪問できなければ7月最初のREPORTはお休みになってしまいます。もう中華にこだわってらんない、と向かった3軒目の洋食店も空き家？状態。すでにメンドーになってきて周辺をブラブラしながらどんな理由で休載のお知らせを書こうかと考えていたとき、ふと1軒のお店が目に飛び込んできました。

四条通と西大路通の交差点（西大路四条）を西へ70mほど行ったところにある、かに・ふぐ料理専門店「かめや 西店（にしてん）」。イヤイヤ、さすがに当ブログでこのテの高級店のREPORTはムリがあり過ぎです。何より管理人は極貧ですのでひとりで入店なんてできません。大昔に、お金持ちの人に連れて行ってもらった記憶は何となくあるような気もするのですが、とにかく今のお財布事情だと食い逃げ確定で即逮捕案件です。ヘタをすればそれこそ西院エリアであの世行き。まぁ、生きているうちに訪問することはないだろうと思いつつ、いつもの習性でボンヤリと店頭の看板を眺めてみます。

オヤっ？こちらはフグとカニのお店だと認識していたのですが、鰻も提供されているのですね。しかも季節限定のお昼のランチ「うなぎ丼」なら赤だし付きで¥1,430、茶碗蒸し付きなら¥1,650と、ギリギリ食い逃げせずに済みそうなお値段です。そうか…昔のフグ店やカニ店は夏場、休業されている店が少なからずありました。フグもカニも鍋需要と密接に関係していて、夏場は極端に客足が遠のくことに加え、夏はフグやカニの仕入れ自体が難しかったためです。最近でこそ冷凍や物流の技術が発達し、季節関係なくフグもカニもいただけるようになったものの、やはり夏に鍋はあまり食べません。そこで夏場の客足減少を食い止めるのが「鰻」なのでしょう。鰻は多くの人が夏に食べるもの、という意識が強いですからね。先日、知り合いから“夏になると鰻が食べたくなるよねぇ”と話しかけられ、“鰻ならお金さえあれば365日でも食べたいわ！”と心の中でつぶやきながら、テキトーに相槌をうっていたことを思い出しました。そう、管理人にとって数ある魚の中でも鰻は別格なのです。イマドキは牛丼チェーン店やコンビニなどでも比較的お手頃価格で鰻をいただけるようになったものの、まだまだ高嶺の花であることは間違いありません。スーパーなどで販売されている鰻でも1尾¥2,000前後、あの業務スーパーですら1尾¥1,000前後と、どれだけお高いことか。そんなお高い鰻丼がこちらのような老舗店で¥1,500前後はかなりリーズナブルでしょう。気づくと吸い込まれるように、店内へ。鰻の寝床のような店内1階は奥に6名テーブル席2卓と4名テーブル席1卓、2名テーブル席1卓のコンパクトさとなっていて、6名テーブル席1卓だけあいている状態でした。ただ、お一人様でも特にランチであれば相席必至なものの利用しやすい雰囲気です。今回はお客さんが多かったたため、店内の写真撮影は断念し、季節限定のお昼のランチ「うなぎ丼（赤だし付き）」を注文。待っている間、管理人にはあまり関係ありませんが一応、夜のメニューを眺めて妄想してみましょう。

やはり鰻以上に高嶺の花であるフグとカニのコース料理が中心のようです。関西、特に大阪の人はフグが大好き。管理人ももちろんおいしいと思いますし、先ごろ閉業された大阪市内の老舗フグ料理チェーン店「ずぼらや」であれば、比較的リーズナブルなお値段でフグを堪能できました。ただ…確かにタイでもヒラメでもない独特の旨味を持つフグはおいしいとは思うものの、白身魚界のナンバーワンかと問われると個人的には疑問符を付けざるを得ません。もっとも、最高級レベルのフグをいただいたことがないため、フグの真価を管理人が判断できないだけだとは思いますが。カニにしても、そりゃおいしいでしょうよ、とは思います。カニクリームコロッケやカニグラタンなどは毎日でも食べたい。しかし…カニ料理の王道であるボイルガニ、もちろんおいしいですが正直、カニの身をほじっては食べ、ほじっては食べをしているうちにメンドクサクなってイヤになるのは管理人だけでしょうか。かと言って昔、カニ食べ放題なるお店へ連れて行かれた際、有能な管理人は業務のようにひたすらカニの身をお皿にためにため、苦労の末、見事自分の取り分のカニの身すべてをお皿テンコモリにして悠々と食べてみたのですが、何だかカニ缶を食べているのとあまり変わらず、イマイチ苦労に見合ってないと腑に落ちなかった経験があります。と、高級食材をここぞとクサしてみましたが、もちろんオゴリであれば喜んでいただきますとも。“お金はあるけど、ひとりでは行きづらいし…誰か一緒に食べてくれないかしら？”という人がいらっしゃれば、ぜひお供させていただきますのでご連絡ください。ただし、オッサンはダメ。もういいオトナなんですから、ひとりでお金にモノをいわせてフグでもカニでも存分に楽しめばいいわ！と妄想ダダ漏れ中に、どうやら鰻丼が運ばれてきたようです。

「うなぎ丼（赤だし付き）」が到着。オオっ、鰻は半身ですね、¥1,500前後なら十分合格です。赤だしに漬物2種、小鉢まで付いて、思った以上に充実しています。まずは赤だしをひと啜り。ウン、うまい、さすが老舗店。こちらは1913年（大正2年）に創業されたそうで、今年で110年以上の歴史をお持ちの由緒正しいお店なのです。赤味噌のコクと、それに負けていないダシの旨味がシミジミおいしい。鰻丼のベストパートナー汁物は、肝吸いを除けば赤だしが一番でしょう。個人的にはマツタケのお吸い物より赤だしが合うような気がするぐらい。決して強がっているワケではありませんよ。そして小鉢はモズク・ナメコ・オクラの酢の物です。モズク・ナメコ・オクラは食材界のヌルヌル3兄弟と言われているとかいないとか、とにかくこのヌルヌルっぷりは他の追随を許しません。ヌルヌルの心地よい食感に強めの酢の酸味が暑い夏にピッタリ。口の中のヌルヌル具合をひとしきり楽しみましたので、いよいよ鰻丼をいただきます。

やはり鰻はおいしい。鰻こそこの世の正義です。こちらの鰻はおそらく関東風でしょうか、ふっくらと焼かれていて口の中で溶けます。そして、さきほどのまでのヌルヌルが嘘のように、鰻の脂の旨味だけが舌に広がる感じです。タレが上品な薄味仕立てなのも高ポイント。鰻自体、クセやイヤな香りなどがまったくないため、この薄味なタレで鰻本来のおいしさを堪能できる逸品でしょう。安っすい鰻だとたま〜にありがちな、フッと香る土臭さやゴムのような皮とはモノが違うのか、それとも調理技術が違うのかはわかりませんが、鰻専門店レベルの味だと感じました。まぁ、管理人はどんな鰻でも大喜びなので、今回のREPORTもあまり参考にしないでください。とにかくリーズナブルでおいしい鰻丼をいただくことができました。こちらは阪急「西院駅」から徒歩2分・嵐電「西院駅」から徒歩3分程度とアクセスも便利なお店です。定休日は月曜日でお昼の営業時間は火曜日を除く11：30〜14時、夜は17時〜22時ですので、鰻・フグ・カニに目がない人は、ぜひ訪問してみてください。鰻・フグ・カニを味わえば、あの世へはなかなか行けないかも知れませんよ。

［2023年7月2日訪問］

かめや 西店
●住所…京都市右京区西院巽町41-1（Google マップ）
●TEL…075-311-8743
●定休日…月曜日
●備考…分煙
●ホームページ

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梅雨の話題をする間もなく、今まで経験したことがない6月末という異例の早さで梅雨が明け、本格的な夏が到来してしまいました。6月28日および29日には京都府でも環境省から「熱中症警戒アラート」が発表されるほど。今後も戻り梅雨のような雨模様と酷暑が断続的に到来するようですので、特にヒートアイランド現象の影響を受ける都市部にお住まいや観光される人は十分お気をつけください。サテ、先日訪問した「柴半」のREPORTで“京都人は玉子好き、取り分けだし巻き好き”と書きましたが、だし巻きには上位互換が存在します。アップグレード版、プレミアム版と言い換えてもOKでお値段も高めなため管理人は食べる機会も少なく、これまでREPORTしていません。ただ、こう暑いと早くも自暴自棄になってしまい、夏バテ予防にだし巻きの上位互換を食べてしまおうと決意しました。だし巻きの上位互換、それは「う巻き」です。「う巻き」とはだし巻きの中心部にウナギの蒲焼きがINされた贅沢品であり、少なくとも関西の鰻屋さんであればほぼ確実に用意されています。ただ、管理人だけかも知れませんが、鰻屋さんへ伺った際に「う巻き」を注文することはほとんどありません。なぜなら「う巻き」はあくまで副菜であり「う巻き」だけを食べて帰ることはなく、メインの鰻丼または鰻重を注文した時点ですでにお財布の心配をしてしまい、副菜まで手が出ないからです。なにかしらの臨時収入を得てウナギをたらふく食べられるお財布事情になったとして、白焼きや肝焼き、うざく、お店によってはドジョウの丸鍋、柳川鍋やコイの洗いを注文することはあっても、「う巻き」までなかなか到達しません。同行者が「う巻き」を注文した場合のみ、同行者のスキを見てくすねるぐらいでしょうか。しかし今回は、正々堂々と自分のお金で「う巻き」を食べます。もちろん鰻丼も。当ブログのルールとして一人前¥3,000以内というオキテが存在するものの大丈夫なんです。そんなお値打ちな鰻屋さんへ伺おうと、北大路通を西へ向かいます。

北大路通と堀川通の交差点（堀川北大路）を西へ280mほど行き、大宮通を南へ140mほど行ったところになる鰻屋さん「卯凪（うなぎ）」。こちらは2021年（令和3年）1月に開業されたまだ新しいお店ながら、京都人はウナギが大好物なため、すでに話題となっています。管理人も開業時から訪問する機会をうかがっていたものの、ランチタイムには行列ができる人気店であり、ついついスルーしていました。こちらのお昼の営業時間は11時〜14時で11時過ぎなら並ぶこともないだろうと11：15に到着。幸い並んでいる人は見受けられません。シメシメとほくそ笑みながら、店内へ入ってみました。

7〜8割がたの座席がお客さんで埋まっていました。危なかった。こちらは4名テーブル席のみなのですがひとり客も多く、確かにお一人様でも入りやすい雰囲気です。ただ、4名テーブル席をひとりで占有するのはちょっと申し訳なく感じるので、混雑していない時間帯を狙ったつもりだったのですが、平日にも関わらず11：30にはすでに行列が発生していました。これは急いで注文して早く食べて退去しなければ、とメニューを確認します。

実はもう注文するメニューは決まっています。鰻巻き1/2と鰻2切と書かれている「う巻き丼 上」¥2,310。う巻きとウナギの蒲焼きの両方を食べられる丼です。こちらの価格設定は鰻屋さんとしては相当にリーズナブルで、加えて丼のご飯は大盛りでも無料なのもうれしい。「うな丼 並」なら¥1,540でいただけるため、ちょっと贅沢にウナギを食べたい場合にも重宝するお店ではないでしょうか。もちろん本格的な鰻屋さんであり焼き立てをいただけるため、牛丼チェーン店や和風ファミレスチェーン店などのウナギとお値段を比べてはイケマセンよ。こちらのメニュー表に記載の価格は消費税が含まれていませんので、店内飲食の場合は料金×1.1を、テイクアウトの場合は料金×1.08を暗算なりアプリなりで計算してください。管理人の「う巻き丼 上」ができ上がるまでの間、テイクアウトの注文もひっきりなしでした。

「う巻き丼 上」が到着。テンション爆上がりです。改めて鰻丼の素晴らしさをビジュアル面でも実感できました。日本人にはウナギの蒲焼きがDNAレベルで刻み込まれているのです。管理人は本当なら、毎日でもウナギを食べたい。もし、これから寿命を迎えるまで1種類の料理しか食べられませんよ〜、と神様に命じられたら、三日三晩悩みに悩み抜いて“鰻重、肝吸い付き、神様のオゴリで”と答えるでしょう。などとあり得ない妄想を垂れ流している時間はありません。すでに多くのお客さんがこちらのウナギを食べたくて、食べたくて、食べたくて先程からお店の外でお待ちなのです。なので、まずは肝吸いからいただきます。

あぁ…おいしい。数ある吸い物の中でも肝吸いの旨さ、高揚感は別格です。甘辛ダレで焼いた肝焼きもおいしいのですが、肝吸いには心の奥底からしみじみおいしい謎の味わいがあります。吸い地も京都らしくダシが効いた薄味仕立てで、ウナギの肝の旨味が引き立っている逸品です。鰻屋さんで鰻丼や鰻重を注文した際、付いている汁物が肝吸いでなかったときの絶望感はハンパありません。ウナギの肝はウナギ1尾から当たり前ですが1つしか取れない貴重品で肝吸いでなかったとしても文句を言える筋合いではまったくないものの、心に小さな穴がポッカリと空いた気分になるのも仕方ないことでしょう。こちらでは丼にはすべて肝吸いが付きますので、それだけで良店と言わざるを得ません。

いよいよ今回の主役である“う巻き”です。この大きさでハーフサイズとのことで、一人前ならマクラ代わりになるのでは？と思わせるボリューム感となっています。アツアツ、フワトロなだし巻きに包まれたウナギの蒲焼きがマズいワケがありません。この世のおいしいは、このう巻きであると本日決まりました。だし巻き自体の火加減も申し分なくダシが効いている本格派で、だし巻きだけでも十分おいしいのに、さらにウナギの蒲焼きまで参入しているのですから、和の卵料理の極致と言っても過言ではないでしょう。ちなみに各テーブルには鰻丼のタレが常備されていますので、ご飯のオカズとしてもう少し塩気が欲しいと感じた場合は、鰻丼のタレをご自由にご活用ください。

そして今回の主役である“ウナギの蒲焼き”です。香ばしくパリッパリに焼かれた蒲焼きは関西風で、ウナギの旨味と脂の甘みがとにかく際立っています。このサイズが2切れですから満足度も十分。本日2回目とはなりますが、この世のおいしいは、このウナギの蒲焼きに決まりました。京都にお越しの際には、ぜひこちらのリーズナブルなウナギ料理の数々を堪能していただきたいと思います。もちろん、観光ならわざわざ暑い夏の京都ではなく、涼しくなってからがオススメです。こちらの西向かいにはおもむきのある「若宮神社」があり、織田信長を祀る「建勲神社」や京都屈指の禅宗寺院「大徳寺」といった名所も多いエリアですので、秋になれば観光ついでにでもぜひお立ち寄りください。

［2022年6月29日訪問］

卯凪
●住所…京都市北区紫野雲林院町90-4（Google マップ）
●TEL…050-8881-3686
●定休日…火曜日および不定休
●備考…禁煙
●ホームページ…Instagram
※さらに詳細は食べログ「卯凪」でご確認ください。

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現在の京都市の発展は、今からさかのぼること約1200年前の平安京から始まったと言っても過言ではありません。平安時代から人も街も大きく様変わりしましたが、今日まで平安京の遺構として唯一残っているのが世界遺産の東寺です。東寺は平安時代、現在の中国である唐に留学し、当時最先端の仏教の教法・密教をマスターした空海（弘法大師）の手により官寺（国立寺院）として発展。またの名を教王護国寺とも呼ばれ、平安京の鎮護という極めて重要な任務を与えられました。化学や医療などが発達している現代とは異なり、平安京に降り注ぐ天災も飢饉も疫病もすべて東寺の密教で対処しなければならなかった訳で、東寺には現代科学をも超える何かしらのチカラがあったとしか思えません。そんな偉大な東寺を横目で見ながら、おいしい魚が食べたいと1軒の和食店へと向かいました。

国道1号（京阪国道）と九条通の交差点（京阪国道口）から南へ200mほど行ったところにある「う我一（うをいち）」。以前REPORTした「まぐろ処 直販 再来」の1〜2軒挟んだ北隣にあり、こちらも新鮮な魚介類が食べられるお店として知られています。かつては東寺周辺の地元の方が仕出しなどで利用されていたようですが、観光客が東寺に多く訪れるようになるに連れ、こちらにもより多くの方が訪れるようになりました。管理人も「まぐろ処 直販 再来」へ伺った際に思い出し、すぐにでも訪問しようと考えていたものの、いつの間にか1年半が経過。今回、ようやくREPORTすることができました。時刻は13時、まずは店頭のメニューを確認してみましょう。

「京弁当」¥850や「京幕の内」¥1,500といった仕出し屋さんらしいメニューの他、お手頃価格で海鮮ランチが楽しめるお店です。この中でおそらく関東の方が気になると思われるのが「ちらし寿司」¥850と「海鮮ちらし寿司」¥1,600ではないでしょうか。一般的に「ちらし寿司」とはバラ寿司や五目寿司とも呼ばれ、酢飯に錦糸卵やカンピョウ、シイタケ、油揚げ、高野豆腐などの具が細かく刻み込まれていて鮮魚は乗っていません。と言うと東京の方は結構な割合で驚かれます。東京をはじめとする関東の、いわゆる「江戸前のちらし寿司」は新鮮な魚介類がたっぷりと乗っていますよね。何だか京都などのちらし寿司が貧相に見えてきて悔しいのですが、その代わり「海鮮ちらし寿司」がほぼ「江戸前のちらし寿司」ですので、関東の方は京都のお店でちらし寿司を注文して“うわぁ〜貧乏くさ”とかは思わないでください。そこで今回は“京都にも鮮魚の乗ったちらし寿司ぐらいあるわ！”の心意気から「海鮮ちらし寿司」に決めて店内へ入ってみました。

13時を過ぎていて店内は落ち着いています。が、配達の店員さんの出入りは続いていましたので、出前も多いのでしょう。テイクアウトの弁当類も充実していて、暖かな季節になれば公園などで開放感のある和食ランチを楽しめそうです。カウンター席もあり、お一人様のお客さんもいらっしゃったのですが、愛想のいい女将さんからテーブル席を勧めていただき着席、「海鮮ちらし寿司」を注文します。

「海鮮ちらし寿司」が到着。ウニまで乗っている、どこに出しても恥ずかしくない立派な「海鮮ちらし寿司」です。赤だしと小鉢まで付いて¥1,600はリーズナブル。小鉢は高野豆腐の卵とじで、紅葉を意識されて京料理らしいビジュアルとダシの効いた薄味でおいしい一品。赤だしでゆったりとした気分になったところで、いよいよ「海鮮ちらし寿司」をいただきます。

海鮮はハマチ、サーモン、エビ、マグロ、カツオ、イカ、ホタテ、ウニ、カニカマと改めてゴージャスさに感動すら覚えます。特に見るからに脂の乗ってそうな旬のハマチ、そしてサーモンで期待度もアップ。マグロやホタテなども新鮮そのもので、さすがの味わいです。

ハマチが甘い！脂の甘さが口の中いっぱいに広がる逸品です。京都でもハマチの刺身や握り寿司はよく食べられているのですが、妙に脂っぽかったり、ちょっと生臭さを感じることも少なくありません。しかしこちらのハマチはスッキリとした脂の甘さでイヤな風味などは一切なく、目利きの確かさを実感できるおいしさ。これからが旬のハマチの味わいを十分に堪能することができました。

そしてサーモンです。こちらも脂はしっかりと乗っていて、しかもクドさはまったくありません。管理人は生のサーモンはそれほど好みではなかったのですが、こちらのサーモンを食べて考え方を改めました。サーモンは本来、高価なトロの代用として広まった経緯があり、最近では特に若い方を中心として握り寿司のネタでは1番人気。回転寿司店でもサーモンを使ったさまざまな握り寿司が提供されていて、その人気ぶりが伺えます。管理人のような古い人間はトロを渇望するものの手が出ないので諦めている反面、近頃では“トロよりサーモン”という方も増えてきて、時代に取り残されているように感じていました。さすがにまだ“トロよりサーモン”は言い難いものの、こちらのサーモンを食べてサーモンの魅力をより理解でき、時代に取り残されずに済むような気がします。とにかく鮮度抜群のネタに彩られたこちらの「海鮮ちらし寿司」はぜひ食べていただきたい。東寺周辺にお越しの際には、ぜひこちらで京都の海鮮をじっくりと味わってみてください。

［2020年11月29日訪問］

う我一
●住所…京都市南区西九条大国町8（Google マップ）
●TEL…075-691-4613
●定休日…水曜日
●備考…禁煙
●ホームページ…なし
※詳しくは食べログ「う我一」で検索してください。

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京都ナンバーワンの歓楽街と言えば祇園です。祇園にある八坂神社の祭礼は日本三大祭にも数えられる「祇園祭」で、年間を通じて多くの観光客が訪れます。芸能人や文化人を頻繁に見かける地域でもあり、管理人が若い頃は京都で映画やドラマなどの撮影終わりの俳優や女優、歌手などによく遭遇しました。最近では「よしもと祇園花月」ができたこともあり、芸人もしばしば目にするようになったそうです。そして「京都四條 南座」があることから、昔も今も歌舞伎役者をよく見かけます。祇園には“歌舞伎役者御用達”の飲食店も多く、舌の肥えた歌舞伎役者のお墨付きなら間違いないだろうということで一般人からも人気です。そんなお店の中から、鰻とお惣菜（おばんざい）で評判の「かぼちゃのたね」へ伺いました。

今回は大阪の知り合いから京都での昼食を誘われ、鰻をリクエストされたのが発端です。祇園には鰻の名店がいくつかあり、祇園という土地柄から京都らしい雰囲気も楽しめるのでうってつけ。そんな中、手頃な価格で本格的な鰻をカジュアルに食べられるお店として人気の「かぼちゃのたね」を選びました。ただ、ランチタイムには行列ができるほどの繁盛店ですので前日に予約を入れます。そして当日の12時、四条通と東大路通（東山通）の交差点（祇園）を西へ300mほど行ったところにある祇園了郭ビルに到着しました。

祇園了郭ビルの1階は黒七味で有名な「原了郭 本店」。こちらでは黒七味をはじめ、各種薬味や香辛料などを購入することができます。以前は本店の店内でも黒七味を使ったカレーを提供されていましたが、現在本店では店内飲食ができなくなってしまいました。「原了郭 本店」を右に見ながらビルの奥へ進むと「かぼちゃのたね」が見えてきます。

12時開店ですぐ店員さんが出てこられ、店内へ案内されました。こちらも歌舞伎役者御用達の1軒で、歌舞伎関係のポスターなどが貼られています。早速店内へ入ってみましょう。

カウンター席とテーブル席があるのですが、予約をしていたため人気店にも関わらず個室を用意していただいたようです。ちょっと恐縮しながら個室へ向かいます。いつもはたまにフラリと鰻丼を食べに伺うお店で、座るのはもちろんカウンター席。活気ある雰囲気の中でカジュアルに鰻を食べるのですが、個室では落ち着いた雰囲気で食事ができます。ではメニューを確認してみましょう。

普段は昼であれば鰻丼に小鉢と汁物、漬物が付く「うなぎ丼定食」¥2,420をいただきます。祇園という立地で本格的な鰻丼を¥2,000台でたっぷりといただける奇跡的なお店です。鰻料理だけでなく「お造り膳」¥1,760や「おひるのおばん菜膳」¥1,760などもあり、鰻が得意でない方でも楽しめるメニュー構成となっています。今回はせっかくですので鰻もお惣菜（おばんざい）も味わえる「きまぐれ昼ごはん」¥2,970を注文。うなぎかば焼き御飯もしくは鰻丼に前菜3種盛とお造り2種盛、かぼちゃコロッケ、汁物、漬物が付く贅沢なセットです。

「きまぐれ昼ごはん」が到着しました。うなぎかば焼き以外の副菜も充実しています。まず小鉢の胡麻和えやぬたなどは家庭の惣菜レベルではなく立派な京料理です。写真右下にある赤レンガのようなものは赤こんにゃく。滋賀県近江八幡市の名産で、京都では滅多にお目にかかれません。一般的なこんにゃくよりも少し固めで心地いい歯ごたえが特徴。小鉢1つをとっても丁寧に調理されているのがわかります。造り（刺身）は旬のブリとサーモン。旬のブリは脂の乗りも最高で青魚独特の生臭さは一切なく、口の中で脂がとろけます。そして和食店なのに！と驚かされたのが、かぼちゃコロッケでした。

店名の「かぼちゃのたね」からもわかるように、かぼちゃにかなり自信がお有りなのでしょう。このかぼちゃコロッケはクリームコロッケタイプなのですが、かぼちゃの濃厚な甘みと旨味をしっかりと味わえる逸品。かぼちゃの風味もしっかりと感じられ、ベシャメルのコクとマッチしていて、洋食店のクリームコロッケにも匹敵するおいしさではないでしょうか。腕の立つ料理人は何を作っても水準以上の味になると改めて感心しました。

ではいよいよ、うなぎかば焼きへ向かいましょう。御飯の上に載せてセルフ鰻丼スタイルにしてみました。こちらのご主人は鰻の名店「衹をん 松乃」で修行されていたそうで、その味は本物。香ばしい蒲焼きに心が踊ります。粉山椒をかけていただくとふっくらとした鰻の味わいが口の中に広がり、スーッと消えるも旨味の余韻が残るまさに絶品と言える鰻です。焼き方は江戸焼きで一度蒸されているため、ふわふわと柔らかく、適度な脂の甘みを存分に堪能できます。タレの味加減も申し分ありません。鰻を食べ慣れているであろう歌舞伎役者も贔屓にするお店だけのことはあるおいしさでした。

鰻だけでお腹いっぱいになりたい方にも、いろいろな料理をちょっとずつ楽しみたい方にもオススメのお店です。京阪「祇園四条駅」から徒歩3分程度とアクセスも便利。祇園にお越しの際にはリーズナブルな価格で味わえる鰻とお惣菜（おばんざい）をぜひお試しください。ひょっとしたら有名人のお客さんを見かけられるかも知れませんよ。

［2020年1月12日訪問］

かぼちゃのたね
●住所…京都市東山区祇園町北側267 祇園了郭ビル1F（Google マップ）
●TEL…075-525-2963
●定休日…火曜日（祝前日は営業）
●備考…禁煙
●ホームページ

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管理人は鰻が大好きです。どれぐらい好きかと言うと、お金さえあれば毎日でも食べたいぐらい大好きで牛丼チェーン店の鰻でもなくおいしくいただけます。しかし本音を言えば鰻は鰻屋で食べたい。なぜなら鰻屋独特の上質な空間が流れる雰囲気も好きだから。和食店や寿司店よりも気軽に入れるものの、上品なお客さんしかいない絶妙なポジションを確立しています。鰻を食べる人に頑固そうな人や気難しそうな人はいっぱいいますが、下品な人は滅多にお目にかかれません。そして価格面。“鰻は高い”イメージがあるものの、実際には一般的な鰻屋の鰻丼ならだいたい¥2,000前後で収まり、しかもその一品で満足できます。もちろん鰻職人の存在も重要です。いくら質のいい鰻でも焼き方が下手だと魅力は半減。鰻を専門に扱う職人だからこそ出せる味は確かにあり、それこそ鰻屋の真価と言えるでしょう。そこで今回は京都三条会商店街にある「碓屋（うすや）」へ伺いました。

管理人は7〜8年前、ほぼ毎週にように京都三条会商店街へ通っていましたが、その当時にはなかったお店です。オープンは2015年とまだ最近のお店ながら、ランチタイムなどには上品なマダムやダンディー、そして若い観光客などで満員状態となります。管理人も以前からチェックはしていたものの、なかなか訪問することができませんでした。実は訪問した8月12日も特に目的もなく商店街をブラブラしていてお店の前で入店を決めた感じです。ただ、お昼は14時閉店で現在14時。ダメモトで入ってみると愛想のいい女将さんから“大丈夫ですよ”と言っていただいため、お言葉に甘えて入店しました。

上品なマダムお一人様が食事をされていましたが、さすがに閉店時刻だけあってお客さんはその1名のみ。清潔感があり落ち着いた町家カフェのような店内です。老舗の鰻屋は敷居が少し高く感じますが、こちらは若い人でも入りやすいと思います。入店時に女将さんから“丼しかできませんがよろしいでしょうか”と伺っていましたので、「うな丼（半身）」¥2,100を注文しました。念のため今後の参考としてお昼のメニューをご紹介しましょう。

こちらのお昼の一番人気は「ラ飯重」¥1,500です。「ラ飯重」は一の重に煮しめ、二の重にう飯（うなぎのまぜご飯）のセットメニューで、この「ラ飯重」を求めて連日お客さんで賑わう盛況ぶり。また、食事とセットで各種ケーキなどのスイーツも用意されていて、カフェっぽいのもうなずけます。もちろん正統派の「うな丼」も提供されていて、「上うな丼（1尾）」¥4,200もあり、鰻好きならペロリと食べられるでしょう。余談ですが、鰻屋の鰻重や鰻丼でランク付けされている“松・竹・梅”や“特上・上・並”などはすべて鰻の量の違いです。松・特上と梅・並は同じ品質の鰻であり、松は天然鰻で梅は外国産養殖物とかではありません。一番安い梅・並の鰻重や鰻丼であっても松・特上とまったく同じ鰻の蒲焼きですので、その日の食欲やお財布事情で選べばいいでしょう。

「うな丼（半身）」が運ばれてきました。まずは吸物をすすろうと手に取ると、ぷっくりとした肝が入った肝吸いです。一般的な鰻屋では肝吸いは別料金のことが多く、大抵は吸物か赤だしですので、肝吸いがデフォなのはありがたい心遣いではないでしょうか。あっさりとした上品な吸い地に肝の濃厚な味わいがたまりません。そして漬物。“鰻屋の漬物はおいしい”のは定説で、こちらのタクアンとウリの糠漬けも絶妙な味加減です。これは「うな丼」にも期待がもてます。

こちらのご主人は大阪の鰻屋で修行を積まれたそうで、蒲焼きは炭火焼きの関西風。関西風らしく炭火が薫るパリッとした香ばしい仕上がりで、鰻の旨味が凝縮された濃厚な味わいです。江戸前（関東風）のように蒸す工程はなく、ふわふわとした食感ではありませんが、しっかりとした食べごたえと鰻そのものを食べている野趣あふれるおいしさは格別でしょう。こちらでは国産の鰻にこだわられていて、伺った日は愛知県産の鰻だそう。また、米は甘みが強く日本で最も贅沢な米とも呼ばれる滋賀県産のえんこう米を使用されているなど、素材の一つ一つを吟味された「うな丼」をいただくことができました。

鰻の旬は厳密に言えば夏ではありませんが、夏は鰻を食べる機会が増えます。しかし天然ものに関しては数十年前からすでに幻レベルであり、国産の養殖物であっても生産量は減少の一途を辿っていて、価格も右肩上がりなのが現状です。これまで以上に庶民の口には入りづらくなってきていて、将来的には鰻そのものが食べられなくなる可能性もゼロではありません。比較的安価な外国産の鰻であっても大量消費することで鰻の稚魚の枯渇へとつながりますので、管理人も年数回の贅沢として鰻屋の国産鰻を楽しみたいと考えています。京都三条会商店街に来られた際、たまには少し奮発して「碓屋」で本物の鰻をぜひご堪能ください。

［2019年8月12日訪問］

碓屋
●住所…京都市中京区上瓦町58
●TEL…075-823-0033
●定休日…水曜日
●備考…禁煙
●ホームページ

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京料理と言えば「ハモ」が有名ですが京都では鰻職人も多く、鰻の名店も数多く存在します。また、東山には鰻供養で知られる「三嶋神社」があるなど、鰻と京都人のかかわりは意外に深いと言えるでしょう。夏の「土用の丑」に繁盛する鰻料理店、実は鰻の旬は晩秋から冬にかけて。正月休み期間で少し気が大きくなっていたこともあり、久しぶりに脂の乗った旬の鰻を食べに行こうと出かけました。

向かった先は「柳馬場 梅乃井（やなぎのばんば うめのい）」。“ウメノイ”の屋号を持つ鰻料理店は京都に複数ありますが、それそれが系列店などではないようです。「柳馬場 梅乃井」は管理人オススメの鰻料理店の1店で、90年以上の歴史を誇り、鰻を比較的リーズナブルな価格で食べられるお店。あまり有名ではない隠れた名店ですが、平日のランチタイムには地元の方はもちろん、近年では観光客も多く見受けられるようになりました。今年2019年は本日1月5日から営業とのことでしたので、早速伺ってみます。

11：50に到着。本日が仕事始めのためかランチメニューはなく、グランドメニューのみの提供のようです。続けて店内へ入ってみましょう。

以前であれば土日の昼は割と空いているお店だったのですが、本日は地元の方でしょうか、すでに3名1組のお客さんが入店されていました。12時を過ぎると観光の方が続々と入店され、気づけば満席に。小上がりの4名座敷2組とテーブル席は6名席2組、4名席1組というこじんまりとしたお店です。お一人様でも入店しやすく、6名席での相席となります。グランドメニューには簡体字で書かれた中国人向けメニューも用意されていて、時代の流れを感じました。ではグランドメニューをご覧ください。

鰻重のラインナップは以下のとおりです。
○松［約1/2匹］…¥2,400
○竹［約2/3匹］…¥3,200
○梅［約1匹］…¥4,450
○特上［約1.5匹］…¥6,500
※プラス¥350で肝吸いが付きます。

本格的な鰻料理店としては高くはないものの、鰻は年々不漁で価格が高騰していることもあり、気軽に食べられないのも事実です。当ブログの方針として本来なら「松」¥2,400を注文しなくてはいけないのですが、新年最初の鰻重ということもあり、ちょっと贅沢をして「竹」¥3,200を注文してみました。

本物の鰻料理は注文してから時間がかかります。その間のつなぎとして「骨せんべい」が出てきました。

本日は友人と2名で伺ったので、こちらは2名分の「骨せんべい」です。鰻の中骨をじっくりと素揚げして塩を振っただけのものですが、サクサクとした食感と鰻の風味や脂の旨味が感じられ、ビールや日本酒にも最適なツマミではないでしょうか。「骨せんべい」を食べていると、しばらくして鰻重「竹」が登場しました。

ツヤのある蒲焼き、そして香りに心が揺さぶられます。漬物は白菜、赤カブ、柴漬けでどれも素晴らしい味わいです。よく“鰻屋の漬物はおいしい”と言われますが、こちらの漬物も例外ではありません。醤油を垂らさなくても十分おいしい、まろやかな塩気が箸休めにぴったりだと思います。いよいよ鰻重「竹」を食べてみましょう。

蒲焼きがふわっふわ!!

こちらの蒲焼きは関東風で、蒸して焼くスタイルです。関西の付け焼きスタイルと比べて鰻の脂が適度に抜け、仕上がりも柔らかくなるのが関東風の特徴。国産鰻の旨み、タレの味とご飯が口の中で渾然一体となり、スーッととけていきます。脂っこくなく川魚特有の臭みもまったくない、鰻のおいしさを純粋に味わうことができる鰻重。スーパーなどで販売されている鰻の蒲焼きとは次元の違うおいしさを、存分に楽しむことができました。

鰻の名店と言えば車がないと行けない郊外にあることも多いのですが、「柳馬場 梅乃井」は京都市役所から徒歩5分程度と便利な場所にあるのも見逃せません。“たまには本格的な鰻が食べたい”とちょっと贅沢をしたいときに手軽に訪問できるのも魅力ではないでしょうか。京都で手頃な価格で鰻重などを楽しみたい方は、ぜひ一度お試しください。有名店にも引けを取らない鰻料理が味わえるはずです。

［2019年1月5日訪問］

＝ 柳馬場 梅乃井 ＝
●住所…京都市中京区柳八幡町74-2
●TEL…075-221-5197
●定休日…火曜日
●備考…店内禁煙
●ホームページ…http://www.umenoi.com/

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